방송계의 총파업 경고에도 불구하고 한나라당이 대기업과 신문의 지상파 방송 소유 등을 주요 내용으로 하는 신문·방송법 개정안 등을 임시국회 기간 동안 처리하겠다는 입장을 굽히지 않고 있다. 언론법을 국회에 제출하기까지 여론수렴 절차가 생략됐다는 지적에 대해 한나라당은 언론계 안팎의 의견을 ‘비밀리’에 청취했다고 반박한다. 그러나 언론 환경의 변화는 방송 종사자만이 아니라 시청자인 국민에게도 직접적인 영향을 미칠 수밖에 없다. 시청자인 국민은 한나라당의 언론법 개정안에 대해 어떤 의견을 갖고 있을까. 한국PD연합회와 한국기자협회, <미디어오늘>은 여당의 언론법 개정안을 포함한 언론 현안 전반에 대한 공동 설문조사를 여론조사 전문기관 한길리서치에 의뢰해 지난 18일부터 사흘 동안 전국 만 19세 이상의 성인 남녀 1000명을 상대로 진행했다. (신뢰수준 95%, 표본오차 ±3.1%p) <편집자주>

■대기업 방송 소유 반대 62.4%= 한나라당은 방송법 개정안에서 대기업과 신문사로 하여금 지상파 방송은 물론 종합편성·보도전문 채널의 지분을 보유할 수 있도록 했다. 현행법은 신문·방송 겸영과 재벌의 방송소유를 엄격하게 제한하고 있다.

우선 대기업의 방송사 소유와 방송뉴스 진출에 대해 응답자의 62.4%는 ‘반대’ 입장을 밝혔다. 반대 의견 중에서도 ‘적극 반대’(34.4%)가 ‘다소 반대’(28%)보다 많았다. 찬성은 반대의 3분의 1 수준인 21.6%에 그쳤다. (적극 찬성 6.4%, 다소 찬성 15.2%)

대기업의 방송뉴스 진출 등에 반대한다고 답한 이들의 61.1%는 그 이유로 ‘비판기능이 사라지고 뉴스의 공정성이 약해질 것’이란 점을 들었다. 또 ‘서민보다 재벌과 기득권층을 위한 뉴스가 많아질 것’(20.8%), ‘지역방송·지역신문 등이 약화돼 다양한 여론형성이 어려워질 것’(14.1%) 등도 반대 이유로 꼽았다.

대기업의 방송뉴스 진출 등에 찬성하는 이들은 ‘방송뉴스가 공정해져서 알 권리가 더 많이 보장될 것’(37.7%), ‘대기업 자본이 진출하면 방송 산업이 더욱 활성화될 것’(29.8%), ‘방송매체가 많아지는 만큼 뉴스도 더욱 다양해질 것’(21.5%) 등의 의견을 밝혔다.

대기업의 방송사 소유 등에 반대한다는 응답은 연령별로 30대(74.2%)와 40대(71.4%)에서, 직업별로는 화이트칼라(84.1%)와 자영업(72.9%) 층에서 상대적으로 높았으며, 구독신문별로는 <조선일보>와 <중앙일보>, <동아일보> 외의 ‘기타 중앙일간지’(73.8%) 구독층에서 상대적으로 높게 나타났다. 조·중·동을 구독하는 응답자의 63.3%도 대기업의 방송 진출을 반대했다.

반면, 찬성 의견은 연령별로 19~29세(26.7%)와 50대 이상(25%)에서, 직업별로는 학생(31.2%)층에서 구독신문별로는 경제지(24.9%)에서 상대적으로 많았다. 그밖에도 지난해 대선에서 정동영 민주당 후보를 지지했다고 밝힌 응답자의 85.1%, 이명박 한나라당 후보를 지지했다고 밝힌 응답자의 58.4%가 대기업의 방송 진출에 대해 반대했다.

■조·중·동 구독자도 신문의 방송 진출 반대= 한나라당은 신문법 개정을 통해 신문과 방송의 겸영을 허용할 계획이다. 동시에 방송법을 개정, 신문사로 하여금 지상파 방송과 종합편성·보도전문 채널 지분 소유도 가능케 할 방침이다. 방송·언론계에선 “결국 현 정권 탄생에 기여한 조·중·동에게 방송을 쥐어주겠다는 속셈 아니냐. 이 경우 여론 다양성 훼손은 물론 특정 신문의 논조가 언론 전체를 지배하는 문제가 발생할 것”이라며 반대 목소리를 내고 있다.

이번 설문 응답자의 63.1%는 신문사의 방송사 소유와 방송뉴스 진출에 대해 반대하고 있었다. (적극 반대 32.3%, 다소 반대 30.8%) 이들은 신문의 방송뉴스 참여 반대 이유로 ‘특정신문이 영향력이 커져 다양한 여론 형성이 어려워질 것이다’(40.2%)를 가장 많이 들었다. 또 ‘특정 정치세력에 대한 비판이 사라져 뉴스의 공정성이 약해질 것이다’(39.2%), ‘서민보다는 재벌과 기득권층을 위한 뉴스가 많아질 것이다’(14.9%) 등도 반대 이유로 꼽았다.

반면 찬성의견은 반대의 3분의 1보다 적은 수준인 18.4%에 불과했다. (적극찬성 4.6%, 다소 찬성 13.8%) 이들은 ‘방송뉴스가 공정해져서 알 권리가 더 많이 보장될 것’(42.8%), ‘방송뉴스가 더욱 다양해질 것’(28.4%), ‘신문사의 경영개선에 도움이 될 것’(24.5%)이라면서 신문사의 방송뉴스 참여를 두둔했다.

신문의 방송뉴스 진출 반대 의견은 연령별로 연령이 낮을수록 많았다. (19~29세 75%, 30대 67.6%, 40대 67.4%, 50대 이상 49.5%) 구독신문별로는 기타 중앙일간지(80.2%)에서 반대 의견이 상대적으로 높게 나타났다.

눈에 띄는 것은 조·중·동을 구독한다는 응답자 중 61.1%가 신문의 방송진출 반대의견을 밝힌 점이다. 찬성 의견은 반대의 절반에도 미치지 않는 24%였다. 연령별로는 50대 이상(23.4%)에서 신문의 방송뉴스 진출 찬성 의견이 상대적으로 높았다.

그밖에도 지난해 대선에서 정동영 후보를 지지했다고 밝힌 응답자의 85.7%가 신문사의 방송뉴스 진출을 반대했으며, 이명박 후보를 지지했다고 밝힌 응답자의 53.2%도 같은 의견을 전했다. 이명박 후보를 지지했던 응답자의 29%만이 신문의 방송뉴스 진출에 찬성했다.

■언론기관 대통령 측근 임명 반대 86.2%= 이명박 정부 출범 이후 방송·언론계는 지속적으로 정권과 갈등을 빚었다. 새 정부 출범 직후부터 현재까지 계속되고 있는 대통령 특보 출신을 비롯한 측근 인사들이 구성원들의 반대에도 불구하고 언론사와 언론 유관기관의 수장으로 임명됐기 때문이다.

지난해 대선 기간 동안 이 대통령의 언론특보를 지낸 이몽룡(스카이라이프) 정국록(아리랑TV) 양휘부(한국방송광고공사) 구본홍(YTN) 최규철(뉴스통신진흥회) 등은 언론사와 언론 유관기관의 수장으로 임명됐다.

또 이 대통령 대선 캠프 고문을 지낸 ‘멘토’격의 최시중 전 한국갤럽 회장이 방송통신위원장에, 언론특보 출신으로 KBS 사장 하마평에 유력하게 오르내렸던 김인규씨가 한국디지털미디어산업협회 회장으로 임명됐다.

이처럼 대통령 특보 출신을 비롯한 측근 인사들이 언론사와 언론 유관기관 수장으로 줄줄이 임명되고 있는 것과 관련해 설문 응답자의 86.2%가 반대 의견을 나타냈다. ‘적극반대’ 비율이 50%로 ‘다소 반대’ 36.2%보다도 높았다. 반면 ‘찬성’은 9.8%에 불과했다. (적극찬성 1.6%, 다소 찬성 8.2%)

언론기관 대통령 측근 임명 반대의견은 권역별로는 인천·경기(89.8%)에서, 학력별로는 전문대졸(92.1%)·대졸 이상(91.7%), 구독신문별로는 기타 중앙일간지(92.6%)와 조·중·동(90.2%)에서 상대적으로 높게 나타났다. 반면 찬성의견은 권역별로는 대구·경북(18.9%)과 서울(15.1%)에서, 학력별로는 고졸(13.2%)에서, 구독신문별로는 경제지(23.7%)에서 상대적으로 높게 나타났다.

■YTN사태 해법은 구본홍 사장 퇴진= 성탄 하루 전인 24일 YTN의 낙하산 사장 반대 투쟁은 160일을 맞는다. 이명박 대통령의 후보 시절 방송특보를 지낸 구본홍씨가 지난 7월 소위 ‘날치기 주주총회’를 통해 사장으로 임명되자 YTN노동조합은 ‘공정방송 수호 및 낙하산 사장 반대 투쟁’에 돌입했다.

그리고 5개월이 지난 지금 YTN 노조는 방송을 중단하지 않겠다는 시청자와의 약속을 지키며 사장 반대 투쟁을 계속하고 있다. 이 과정에서 노종면 노조위원장을 비롯한 6명이 구본홍 사장에 의해 집단 해고를 당하기도 했다. 하지만 YTN 구성원들은 최근 언론학자들이 선정한 언론 공정성 평가에서 1위를 기록했을 만큼 사장 반대 투쟁과 함께 공정 방송 만들기에 매진하고 있다. 그러나 방송통신위원회(위원장 최시중, 이하 방통위)는 지난 11일 노사 문제를 이유로 YTN 재승인 심사를 내년 2월 24일로 보류했다.

설문 응답자의 65.2%는 YTN 사태 해결 방안으로 ‘구본홍씨가 사장직에서 사퇴해야 한다’고 주장했다. 반면 ‘YTN 노조가 사장 반대 투쟁을 중단해야 한다’는 의견은 5분의 1 수준인 12.2%에 그쳤다. ‘기타’와 ‘잘 모르겠다’는 응답은 각각 5.4%, 17.2%였다.

구본홍씨가 YTN 사장에서 물러나야 한다는 응답은 연령별로 30대(74%)와 19~29세(71.8%)에서, 권역별로는 대전·충청(77.3%) 대구·경북(72.7%) 광주·전북·전남(69%) 서울(68.5%)로 골고루 높게 나타났다. 직업별로는 화이트칼라(78.1%) 자영업(71.5%) 학생(69.7%) 순으로 높았으며, 구독신문별로는 기타 중앙일간지(91%)에서 상대적으로 높게 나타났다.

■참여정부 시절보다 언론자유 위축= 이명박 정부 들어 언론 자유가 위축되고 있다는 의견도 많았다. ‘이명박 정부와 언론과의 관계에서 언론자유가 지난 정부에 비해 신장됐다고 생각하냐’는 질문에 응답자의 64.1%가 “위축됐다”고 답했다. 언론자유가 신장됐다는 응답은 11.5%에 불과했다. ‘기타’와 ‘잘 모르겠다’는 각각 7.1%, 17.3%였다.

지난 정부에 비해 언론의 자유가 위축됐다는 응답은 모든 연령에서 과반 이상이었으며, 특히 30대(77%)와 19~29세(71.6%)에서 높았다. 직업별로도 화이트칼라(86.7%) 학생(70.6%) 블루칼라(69.9%) 자영업(68.3%) 등 골고루 높았다. 지난해 대선에서 정동영 후보를 지지한 응답자의 89.8%가, 이명박 후보를 지지했던 응답자의 57.2%도 언론자유 위축을 지적했다. 구독신문별로는 기타 중앙일간지(81.3%)에서 언론자유 위축을 지적하는 목소리가 상대적으로 많았다.