한국·대만·일본 제작자들이 ‘꽃남’을 말하다

“외모만 보고 루이 역에 SS501의 김현중을 캐스팅했는데 첫 대본 리딩 때 초등학생이 국어책을 더듬더듬 읽는 수준이었다. 결국 선생님 두 명을 붙여 하루 4시간씩 연기 연습을 시켰다.”

“대만에서 처음 <꽃보다 남자>가 방영됐을 때 엄청난 찬반양론을 일으켰다. 심지어 중국에서 방송할 땐 방영이 금지되기도 했다.”

“일본판 <꽃보다 남자>는 당초 기획했던 드라마가 중간에 엎어지면서 1년을 앞당겨 갑자기 제작하게 된 드라마다.”

일본 만화 <꽃보다 남자>(이하 꽃남)를 드라마로 만들어 성공시킨 한국, 일본, 대만 3개국 제작자들이 한 자리에 모였다. 11일 오후 4시 40분 서울 삼성동 코엑스에서 열린 BCWW 2009(국제영상견본시) ‘3개국 제작자와 함께 하는 <꽃보다 남자> 이야기’ 포럼에 송병준 그룹 에이트 대표, 야스하루 이시이 일본 TBS 감독, 위에 쉰 차이 대만 감독 등 3개국 <꽃남> 제작자들이 참석했다. 이 자리에서 이들은 <꽃남>을 기획하게 된 배경, 캐스팅 비화 등 제작 뒷얘기들을 낱낱이 공개했다.

금잔디 역의 탤런트 구혜선은 캐스팅 과정에서 많이 망설인 경우. 극중 고등학교 2학년으로 나오기에는 구혜선의 나이가 많았다. 송 대표는 “구혜선 얼굴을 자세히 보면 2차원적 느낌이 있고, 순정만화 주인공처럼 생기기도 했다”며 “나이 때문에 망설였지만 5~6번의 오디션을 거쳐 우여곡절 끝에 캐스팅했다”고 밝혔다.

이시이 감독은 “루이 역을 맡은 배우는 연극을 하며 <꽃남> 촬영을 강행해 한때 일본에서 잠 안 자는 사람 베스트 3에 들 정도였다”고 말해 청중의 웃음을 자아냈다.

<꽃남>을 드라마로 만든 이유는 3국이 각각 달랐다. 지난 2001년 제일 먼저 <꽃남>을 드라마로 만든 대만 위에 쉰 차이 감독은 “당시만 해도 대만 드라마는 200회, 300회, 심지어 600회까지 하는 연속극이 제작되던 때였다”면서 “젊은 사람들이 좋아하는 새로운 드라마를 제작하고 싶어 큰 용기를 내 <꽃남>을 드라마로 만들었다”고 설명했다. 그는 “드라마 방송 후 대만에서 트렌디 드라마 시대가 열렸고, 드라마도 상품일 수 있다는 인식을 갖게 되는 등 대만 드라마 시장에 큰 반향을 일으켰다”고 말했다.

이시이 감독은 “원래 하려던 기획이 날아가 <꽃남>을 1년 앞당겨 하게 됐다”며 “불과 한 달 만에 캐스팅하고 대본을 만들었다. 2005년 8월 중순부터 방송이 끝난 12월까지 한 번도 제대로 자본 적 없이 힘들게 찍었다”고 말했다.

우여곡절 끝에 제작됐지만, <꽃남>의 반향은 엄청났다. 이시이 감독은 “2005년 <꽃남>이 제작됐을 때만 해도 순정만화는 드라마로 만들면 인기가 없다는 분위기여서 하나의 도박을 한 거나 마찬가지였는데, <꽃남>을 통해 그러한 상식을 깼다. 또 <꽃남>의 DVD도 날개 돋친 듯 팔려 그 무렵부터 TV 드라마를 DVD로 만들어도 팔릴 거라는 사실을 통용시켰다”고 말했다.

‘구준표 신드롬’까지 낳을 정도로 한국에서도 <꽃남>의 반향은 컸다. 송 대표는 “이렇게 말 많았던 작품은 없었다. 모든 기록을 갈아 치웠다”면서 “침체된 미디어 산업과 광고계에 활력을 불러 일으켰다”고 말했다. 또 “스타 작가, 스타 연기자에 의존하는 관행을 불식시킨 계기가 됐다”고 의미를 부여했다.

3개국 모두에서 <꽃남>이 성공할 수 있었던 것은 만화 원작이 갖는 ‘힘’ 때문이라고 제작자들은 입을 모았다. 송병준 대표는 “<꽃남>은 순정 만화의 바이블이라고 할 정도로 초등생부터 40대 이르는 여성까지 이 만화를 안 본 사람이 없을 정도로 훌륭한 원작”이라고 추켜세웠다.

위에 쉰 차이 감독 역시 “너무나 완벽하게 모든 여성의 마음을 끌 수 있는 원작을 만들어줬다”며 “어떤 나라에서 제작하든 <꽃남>은 관중의 시각을 자극하고 마음을 움직일 수 있는 작품”이라고 말했다.