밖에서는 다들 궁금해 한다. 대통령 특보 출신이 사장이 되는 사상초유의 일(1990년에 청와대 대변인 출신 서기원 씨가 사장이 돼 역사적인 방송민주화 투쟁을 불러일으켰고 2003년 특보 출신 서동구씨는 스스로 물러났지만)이 벌어졌는데 KBS 사람들은 어떻게 반응하고 있냐고.
이병순 사장 시절은 KBS가 이뤄놓은 이런 성과들을 역순으로 까먹는 과정이었다. 편성의 기능은 정권의 입맛에 맞지 않는 프로그램을 없애고 비판기능을 약화시키는데 집중되었고, 10여 년간 굳건히 지켜온 영향력 1위, 신뢰도 1위의 아성이 무너져 버렸다. 또한 극도로 경직된 조직문화 속에서 열심히 일을 하면 혼이 나는 분위기가 조성되다 보니 직종을 불문하고 사내에는 불만이 쌓여져 갔고, 이러다가는 제작기반 자체가 무너져버릴 수 있다는 위기의식이 팽배했다. 더군다나 이병순 사장은 지난해 정부가 정연주 사장을 불법으로 내쫒은 자리를 차지한 사람이라는 원죄가 있었다.
그럼에도 그가 사장이 되는 과정에 있어 이병순 사장 개인에게 책임을 물을 수는 없다. 나중의 성과가 어찌됐든 그는 정권이 아니라 KBS를 위해 일해 온 사람이고, 사장이 될 자격이 없었다고는 볼 수 없다.
하지만 김인규 씨의 경우는 다르다. 정권에 직접 몸담았던 사람은 KBS 사장이 될 수 없다는, 20여 년 동안 지켜져 온 사회적 합의를 스스로 깨버렸기 때문이다. 더군다나 다음번을 노리는 게 아니라는 자신의 말까지 뒤집어 가며. 앞으로 KBS가 아무리 옳은 소리를 한다 한들 이를 곱게 들을 사람들이 누가 있을까. 정치권에 기웃대지 말고 오로지 국민과 시청자를 위해 묵묵히 일하는 것이 공영방송인의 올바른 자세라고 후배들에게 말할 수 있을까.
적어도 이 점에서는 KBS의 구성원들 사이에는 공감대가 형성돼 있고, 최근 독재정권을 찬양했던 김인규 씨의 과거 행적이 공개되면서 지난 월요일 파업찬반 투표 첫날에만 투표율이 50%가 넘을 정도로 분위기가 바뀌고 있다. 노동조합에 대한 일각의 불신이 있었던 것도 사실이었지만 특보 출신 사장을 용인한다면 공영방송의 간판을 내려야 한다는 위기의식이 크고, 집행부가 배수진을 치고 싸우는 모습을 보여주면서 모처럼 ‘노(勞)-노(勞)’가 단결하는 모습도 보여주고 있다.
※ 20년 이상 대선배에게 자꾸 ‘씨’호칭을 붙이니 우리 정서상 무례하게 들릴 수도 있겠다. 그렇다면 먼저 사과를 드린다. 하지만 ‘정권의 사람’인 그에게 ‘사장’이란 호칭을 붙이고 싶은 마음이 솔직히 없다. 아무리 그래도 아닌 건 아니고 싫은 건 싫은 것 아닌가.