‘한국방송영화공연예술인노동조합’(이하 한예조)에 소속된 조합원 중 70% 이상은 연 수입 천만 원 이하로 살고 있다. 이 돈마저도 제때 지급되지 않는 게 부지기수다. 출연료 미지급은 하루 이틀 겪는 일이 아니었다. 2008년 60억 가량의 미지급 상황에 노조는 파업으로 맞섰지만, 현재 여전히 37억 원 가량이 미지급 된 상태다. 미지급 사건 하나를 해결하면 또 다른 사건이 발생하는 꼴이다.
방송사와 외주제작사간 관계는 원청과 하청업체 관계다. 제작사는 방송사의 이익만큼 적자를 안고 시작해 누적 적자는 점점 커진다. 하지만 일본 ‧ 동남아 판권수익과 협찬 등을 기대하며 제작에 나선다. 그러나 한류열풍이 지난 지 오래라 판권 수익은 기대하기 어렵다. 협찬수준도 5년 전에 비해 10분의 1 수준으로 떨어졌다는 게 문 위원장의 설명이다.
문 위원장은 방송사가 사용자로서 압력을 주면서도 사용자 의무에선 자유롭다고 비판했다. “방송사는 시청률이 낮으면 조기종영을 해버린다. 캐스팅에서도 입김이 작용한다. 특정 연예인을 섭외 못하면 방송편성을 줄 수 없다는 식이다. 이 경우 제작사간 과열경쟁으로 해당 배우의 몸값이 높아진다. 그 결과는 방송노동자의 출연료 미지급으로 연결된다. 하지만 방송사는 스텝이나 배우를 책임지는 사용자 의무에선 자유롭다.”
한예조는 크게 ‘출연료 미지급 해결’과 ‘출연료 지급 안전장치’를 요구하고 있다. 문 위원장은 “방송사의 적극적 해결의지가 있어야 한다”고 강조했다. 구체적으로 한예조는 방송사에게 △출연료 지급능력이 입증된 제작사 선정 △스텝료와 출연료는 출연자에게 직접 지급 △드라마 ․ 오락으로 편중된 외주제작을 교양이나 뉴스로 분산할 것 등을 요구했다.
문 위원장은 이어 “미국방송사는 제작권 대신 송출권만 갖고 있다. 콘텐츠 유통역할만 하는 게 시대적 추세”라며 “제작은 제작사에게 맡기는 게 좋다”고 말했다. 문 위원장은 또 “배우들은 일생동안 캐스팅과 퇴출을 반복한다. 캐스팅을 위해 늘 노력하고 준비한다. 일정한 제도적 장치를 통해 외주제작사도 부실한 곳은 퇴출해야 할 것”이라고 강조했다.
한예조는 탤런트 조합원만 2천명이 넘는다. 배용준, 김명민 같은 스타부터 신인배우까지 사실상 모든 방송예술인이 여기 속해있다. 문 위원장은 “생존권을 지키기 위해 7월 중 외주제작 촬영을 전면 거부할 계획”이라고 밝혔다. 조만간 기자회견에서 제작거부 일정을 발표할 예정이다. 지난 2008년 파업 당시에는 MBC <이산> 제작만 어려움을 겪었는데 이번에는 방송 3사의 아침 ‧ 주말 드라마 제작이 모두 차질을 빚게 됐다. 한예조의 ‘최후통첩’이다.