SBS는 지난달 31일 〈8뉴스〉 ‘해수욕장 인산인해’라는 제목의 리포트에서 해수욕장의 피서 인파를 보도하면서 물놀이를 즐기던 한 여성이 파도에 휩쓸리며 상반신이 노출되는 장면을 그대로 내보내 논란을 빚었다.
시청자들의 항의가 빗발치자 SBS측은 1일 “본의 아니게 시청자들에게 염려를 끼쳐드린 점 사과드린다”며 인터넷 홈페이지 다시보기 동영상에서 관련 화면을 재편집해 게시했지만, 파문은 쉽게 수습되지 않고 있다.
이와 함께 DJ DOC의 이하늘이 〈SBS 인기가요〉와 관련해 “(자사 프로그램인)〈강심장〉을 출연하지 않으면 자기네 방송에 출연 안 시켜준다고 했다”고 주장하고 나서면서 ‘패키지 출연 강요’ 논란까지 일고 있다.
이하늘은 지난 1일 자신의 트위터를 통해 “〈강심장〉을 안 하면 자기네 방송에 출연 안 시켜주신다며 스케줄을 빼주셔서 고맙게도 널널한 주말 보내게 해주셨다”며 “가뜩이나 노래를 부를 수 있는 무대가 없어지고 있는 추세에 우리말고도 한 번의 무대가 아쉬운 다른 선후배 가수들이 이런 공갈압박을 받으며 활동하고 있다고 생각하니 기분 참 씁쓸하다”고 밝혔다.
이하늘은 이어 “음악방송 PD를 향한 기획사들의 일방적인 짝사랑도 문제지만 지금은 잔뜩 어깨에 힘주고 가수들을 자기방송에 소모품 정도로 생각하는 PD들의 권위의식, 토나온다”고 강하게 비난하며 “그런 방송 〈인기가요〉, 우리 DOC는 안 하기로 했다. 정중히 사양한다”고 말했다.
논란이 확산되면서 〈인기가요〉 제작진과 SBS가 여론의 뭇매를 맞고 있다. 이하늘의 글이 알려진 이후 〈인기가요〉 홈페이지 시청자 게시판에는 제작진을 비판하는 글이 수백 건 쏟아지고 있다. 특히 2일 일부 언론이 “〈인기가요〉 측이 DJ DOC에 대한 징계를 검토하고 있다”고 보도하면서 제작진을 향한 성토 여론이 높다.
이와 관련해 SBS 측은 “사실무근”이라는 입장이지만 누리꾼들은 “무슨 방송이 할인마트 1+1 행사냐”며 진실 규명과 제작진의 공식 해명을 요구하고 있다.
또한 이번 논란을 계기로 방송가에 공공연히 떠돌던 ‘패키지 출연’과 가요 프로그램 순위 선정을 둘러싼 논란이 다시 불거지고 있어 파문은 좀처럼 가라앉지 않을 것으로 보인다.