“정상 갔다고 믿는 산악인 거의 없다”

SBS <그것이 알고 싶다> 박준우 PD는 지난해 산악인 오은선씨의 칸첸중가 완등의혹이 제기된 때부터 사건에 주목했다. 제작 과정은 쉽지 않았다. 칸첸중가에서 수원대 산악회깃발을 획득한 김재수 대장과는 방송 이틀 전에야 만날 수 있었다. 전문산악인들은 쉽게 입을 열지 않았다. 하지만 취재를 할수록 의혹은 커졌다.

박 PD는 이번 일이 오은선씨 개인의 잘못이 아니라 전문산악인과 언론‧자본‧성과주의가 결합한 고질적 문제라고 밝혔다.

박 PD는 오은선씨가 의혹을 해소하려면 양심선언을 하거나 다시 칸첸중가에 가는 수밖에 없다고 했다. 이 경우 세계 최고 14좌 완등의 타이틀은 경쟁자에게 넘어간다. 그러나 박 PD는 “14좌 완등은 해외 산악인들 사이에서 용도 폐기된 개념”이라며 “한국사회도 등정주의를 벗어날 때”라고 지적했다.

- 지난해 12월 3일 오은선씨 해명 기자회견이 있었다. 그때는 왜 의혹이 불거지지 않았나.
“오은선 씨는 당시 기자회견에서 기자들을 바보 취급했다. 자기가 얘기하면 대충 다 넘어갈 줄 알았나보다. 기자들이 공개된 사진의 원판 공개만 요구했으면 누구라도 수원대산악회 깃발을 찾을 수 있을 만큼 간단한 문제였다. 홀리 여사에게 인정받았다는 주장만 직접 확인했어도 오 씨의 주장을 의심할 수 있었다.”

- 언론은 오 씨의 주장을 받아 쓴 셈이 됐다.
“14좌 완등 당시에도 KBS를 포함한 방송사나 조중동 모두 어울려서 꽹과리만 쳤다. 기자들도 받아쓰기는 그만했으면 좋겠다. 개인적으로 오은선과 함께했던 KBS 제작진은 그녀가 칸첸중가에 갔다고 생각하는지 궁금하다. 내가 PD라면 알 것 같다. (제작진이) 무전도 베이스에서 듣고, 사진도 확인했을 것이기 때문이다.”

- 방송을 보니 오은선씨가 박 PD를 무시하더라. 압박은 없었나.
“카메라가 돌면 (사람이) 달라지더라. 그 분 성격인 것 같다. 어느 날 갑자기 전화해서 의문을 제기하니까 기분이 나쁠 수는 있다. 그분 입장에선 내가 문외한 피디일 수밖에 없다. 오은선씨 측에서 ‘명예훼손 혐의가 있다’, ‘한 사람의 인생을 망치는 것이다’라며 제작과정에서 늘 겪는 수준의 압박을 했다. 주변에서도 왜 국가적 영웅에게 그러냐며 말이 있었다.”

- 칸첸중가 완등에서 오은선씨가 잘못한 게 무엇인가.
“증거부족이다. 오 씨는 14좌를 목표로 자신의 등반을 방송에 내보냈다. 순수한 등반과는 달랐다. (등산이) 스포츠를 넘어갔다면 기록을 인정받고 싶을 때 합당한 근거를 대야 했다. 세계 최초로 인정받고 싶었다면 증거가 확실해야 했다. 하지만 모든 증거가 불충분했다. 칸첸중가는 8450m 이상부터 오로지 한 길 밖에 없다. 오은선은 그 한 길에 대해 모르고 있었다. 등정 속도도 마지막 4시간 동안 비상식적으로 빨랐다. 악천후 속에서.”