전국언론노조(위원장 최상재)와 시민사회단체들이 진주·창원MBC의 강제통폐합 저지를 위한 현장 투쟁을 선언했다. 지난 9월 28일부터 방통위 앞에서 ‘진주·창원MBC 강제통폐합 저지 무기한 농성’을 벌여온 언론노조와 미디어행동은 15일 기자회견을 열어 50여일 간의 농성을 일시 중단하고 방통위의 승인 불허를 위한 현장 투쟁으로 전환한다고 밝혔다.
때문에 언론노조와 미디어행동은 방통위가 내년 2월 김재철 MBC 사장 연임 여부에 따라 합병 승인 여부를 결정할 것으로 보고, 김재철 사장 연임 음모와 연동된 진주·창원MBC 통합 저지 운동을 벌여나갈 것이라고 밝혔다.
정대균 진주MBC노조 위원장은 “강제통합 저지 농성 일시 중단은 끝이 아니라 다시 시작을 의미한다”며 “지역민 64%가 반대하고 서부경남 지역민 52000명이 서명으로 반대 의사를 나타낸 강제 통폐합에 대해 빠른 시일 안에 현명한 판단을 내려 달라”고 촉구했다.
이근행 전국언론노조 MBC본부장도 “진주·창원MBC가 통합된다면 여기서 그치지 않고 지역MBC는 단계적으로 축소될 것”이라며 “합병 승인은 결국 공영방송 기능이 필요 없다고 도장 찍어주는 꼴”이라고 말했다. 그러면서 그는 “방통위원들이 몰상식하지 않다면 합병 추진 과정에서 일어난 야만적·절차적 문제와 김재철의 행태를 종합적으로 판단해야 할 것”이라며 “현명한 결정을 부탁한다”고 밝혔다.
조준상 언론개혁시민연대 사무총장은 “MBC가 진주·창원MBC 통합에 따른 시청자의 이점을 설명할 수 없으니 지역 시청자들의 의견을 의도적으로 왜곡하고 조작한 사실을 방통위 실무진들도 알고 있을 거라 판단한다”며 “따라서 방통위가 낼 결론은 명약관화하다”고 말했다. 그는 이어 “강제합병을 막아내고 법과 원칙, 순리에 따라 판단해 합병 승인을 하지 않는 것이 전체 MBC의 떨어진 신뢰도를 만회하는 첫 단추를 꿰는 작업”이라고 덧붙였다.