MBC는 지난해 말 대표적인 시사교양프로인 <W>를 폐지하고 글로벌 오디션 프로젝트 <위대한 탄생>을 만들었다. 이후 MBC <일밤-오늘을 즐겨라>가 오디션 방식을 채용했고, 지난 달 28일에는 아나운서 공개채용 프로그램 <신입사원> 기자간담회를 열었다. <신입사원>은 2월 14일까지 원서접수를 받고 카메라테스트와 심층테스트를 거쳐 아나운서를 선발할 예정이다.
SBS는 신인연기자를 뽑는 <기적의 오디션>을 올 하반기 중 신설할 예정이다. 케이블 채널 tvN은 폴 포츠를 배출한 해외 오디션 프로그램 ‘갓 탤런트(Got Talent)’ 포맷을 빌려온 ‘코리아 갓 탤런트’를 상반기 중 방송할 예정이다. KBS는 지난해 <해피선데이-남자의 자격> ‘합창단’편에서 일반인 오디션으로 큰 인기를 얻은 바 있다.
최근 논란이 되는 프로그램은 MBC <신입사원>이다. 언론사 지망생들은 “을의 입장인 구직자들의 절박함을 팔아 시청률을 올리려 한다”며 해당 프로에 대한 비판여론이 높다. 언론사 준비생 커뮤니티 ‘아랑’에는 “교양미 갖춘 아나운서의 이미지만 실추시키지 않을까 염려 된다”, “잘못 나갔다가 타방송사 시험까지 영향을 받을 수 있다”, “취업 약자들을 상대로 뭐하는 짓이냐”는 등 비판 글들이 100여건 넘게 올라왔다.
이와 관련 민동기 미디어평론가는 “지상파의 공개오디션 도입에서 제일 우려되는 건 철학의 부재”라며 “아나운서는 엔터테이너와 저널리스트가 혼재된 분야인데 이 부분을 공개오디션으로 뽑는 건 아나운서 분야를 쇼로 만들겠다는 것”이라 지적했다. 민 평론가는 이어 장사가 되니까 오디션 방식에 주목하는 지상파들의 ‘대세추종적’ 경향을 꼬집으며 “철학 없이 범람하는 오디션 프로들은 언제 무너질지 모를 모래성과 같다”고 덧붙였다.
이밖에도 ‘리얼’을 강조하면서 출연자들의 날것이 공개되며 선정성이 늘어나고 있다는 지적도 있어 최근 증가하는 오디션 프로그램들이 시청률만 의식한 ‘저예산 막장드라마’로 이어질수 있다는 우려가 높다.