박근혜 새누리당 대선 경선 후보 측 이상돈 정책발전위원은 지난 4·11 총선 당시 공천 헌금이 오갔다는 논란이 일고 있는 것과 관련해 3일 “사실이라면 국민 유권자에 대해 양해를 구하거나 사과를 해야 할 문제”라고 말했다.
이 위원은 이날 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼>와의 인터뷰에서 공천 헌금 논란과 관련해 “사실이라면 등에 칼 맞는 기분”이라며 이 같이 말했다. 앞서 중앙선거관리위원회는 4·11 총선에서 비례대표 후보 공천 대가로 거액을 주고받은 혐의로 새누리당 공직후보자추천위워을 지낸 현기환 전 의원과 홍준표 전 대표, 현영희 새누리당 의원을 검찰에 고발·수사의뢰했다고 지난 2일 밝혔다.
이 위원은 “사실이라면 당사자들이 이실직고를 해야 하지 않겠나”라며 “읍참마속(泣斬馬謖)이라는 표현이 적절한지 모르겠지만, 본인들이 책임을 통감하고 어떤 조치를 취해야 할 것”이라고 강조했다.
당에서 선제적 조치가 있어야 하는 게 아니냐는 진행자의 지적에 대해 이 위원은 “출당 얘기보단 일단 본인들이 알아서 해주는 게 제일 좋다”고 강조한 뒤 “논란이 사실일 경우 박근혜 전 비상대책위원장이 칼날 같은 자세를 취하면 수습할 수 있다고 본다”고 말했다.
그는 “현재 당이 황우여 대표 체제로 움직이고 있지만 (논란의) 상황을 발생했을 당시 저도 비상대책위원을 했고 당시 위원장은 박근혜 후보였다”며 “물론 비대위가 공천 개개인에 대해 별도로 관여하진 않았지만, 공천위원회가 가져 온 것(명단)을 비대위가 최종적으로 확인·인준했으니 이런 문제를 챙기지 못한 책임은 저를 포함해 모두에게 있다”고 강조, 논란이 사실일 경우 도의적인 책임을 피할 수 없음을 인정했다.
이 위원은 그러나 박근혜 후보가 해당 논란과 전혀 연관이 없음을 거듭 힘주어 밝혔다. 그는 “4·11 총선 당시 비대위가 외부 위원들과 쇄신파 의원들이 중심이 됐기 때문에 과거와 달리 공천위원회와의 어떤 관계 같은 게 차단돼 있었다”고 설명했다.
그러면서도 “(이번 사태로 인해 국민들에게) 면목없게 돼 버렸다”면서 “일단 상황을 봐서 어떤 조치가 필요할 것”이라고 강조했다.
한편 이날 <한겨레> 3면 기사에 따르면 중앙선관위와 이번 사건을 접수한 검찰은 수사가 진행 중인 상황에서 논란이 언론에 보도된 데 대해 볼멘소리를 하고 있다. 중앙선관위의 발표에 앞서 <동아일보>는 2일자 신문 1면에서 해당 논란을 보도한 바 있다.
<한겨레>는 “중앙선관위는 검찰에 고발장이 접수된 이후, 해당 사건 내용이 법무부와 청와대 등에 보고되는 과정에서 사건 관련 내용이 외부로 알려진 게 아니냐고 의심하고 있다. 수사 진척을 막기 위해 일부러 언론에 공개한 게 아니냐는 의혹의 시선도 일부 있다”고 전했다.