오는 7일 인사청문회를 앞두고 있는 최 후보는 부동산 투기, 병역특혜와 소득 누락 의혹 등이 제기된 상태다.
국회 미래창조과학방송통신위원회 소속 우상호 새정치민주연합 의원은 30일 최 후보가 2004년 매입한 경기 여주의 별장부지와 논이 최근 10년간 표준공시지가 기준으로 300% 정도 올라 투기 의혹이 있다고 주장했다. 또 별장에 인접한 농지를 정원으로 활용하고 있다며 농지법 위반 가능성도 제기했다. 이에 대해 최 후보는 “2004년도에 주말 체험 영농 목적으로 주말 주택과 2개 필지를 구입했고 현재 채소 등을 재배 중”이라고 의혹을 부인했다.
병역특례로 군복무한 최 후보는 병역법 위반 의혹도 받고 있다. 그는 한국과학기술원 석사 자격으로 1977년 3월부터 1984년 12월까지 특례보충역(병역특례)로 병역의 의무를 마쳤다. 최 후보자는 이 기간 중 1979년부터 1984년 6월까지 5년 동안 프랑스 국립정보통신대학에서 박사과정을 밟았다. 최 후보가 ‘교육훈련 및 연수’에서 유학으로 체류 목적을 변경한 것과 5년 동안 프랑스에서 머문 게 병역법에 위배되느냐가 논란거리다.
재산 형성 과정에서도 의구심이 나온다. 최 후보 부부의 금융 자산의 90%에 해당하는 16억 8000만원이 최근 2년만에 급격히 늘어났다. 최 후보는 예금의 상당부분은 만기가 도래해 해약한 금액을 금융권에 재예치한 것“이라며 “이 기간에 실제 증가한 금액은 2억3000여만원으로 전세보증금액 인상, 급여 저축 등으로 구성된 것”이라고 해명했다. 공교롭게 이 시기는 최 후보자가 삼성미래기술육성재단 초대 이사장과 포스코 ICT 사외이사로 활동한 기간과 겹친다.
또 최 후보는 포스코ICT 사외이사로 재직하면서 6년 동안 1억 950만원의 이사회 참석 수당을 받았지만 이를 누락했다가 인사청문회를 앞두고 뒤늦게 신고를 했다. 최 후보는 6년 동안 월 1회 이사회에 참석하면서 매회 150만원 참석 수당을 받은 것으로 알려졌다. 최 후보는 “언론 취재와 관계없이 인사청문회 준비 과정에서 포스코ICT가 회의 수당을 실비변상적인 비과세소득으로 보고 원천징수를 하지 않았다는 사실을 알게 됐다”며 “청문 요청서 제출전에 종합소득세 수정 신고를 하고 세금도 납부했다“고 밝혔다.