지난 27일 가수 신해철(46)의 사망 소식에 그의 죽음을 안타까워하는 이들의 애도가 이어지고 있다. 신해철의 서강대 철학과 1년 선배이기도 한 김성수 문화평론가는 “미안하다는 말을 하고 싶다. 신해철이 우리 곁에 있었는데 우리가 충분히 그를 사랑해 주지 못한 것 같다”며 갑작스런 비보에 허탈한 마음을 감추지 못했다.
김성수 문화평론가는 28일 오전 CBS 라디오 <김현정의 뉴스쇼>에 출연해 “최근에 음원시장의 재편이나 이런 것들까지도 다 어우러져서 어떤 사회적인 흐름과 환경에 너무 내몰려져 있었던 건 아닌가 하는 생각이 든다”며 미안함을 드러냈다.
김 평론가는 신해철과의 대학 생활을 회상하며 “민주화 운동이 한창이던 엄혹한 상황 속에서도 굉장히 자유분방하게 자기의 할 일을 찾아서 하는 그런 소신 있는 친구로 기억한다”며 “친구들과 소통하는 데도 게으르지 않았고, 가수로 활동하고 있을 때에도 과 행사를 적극적으로 지원해서 굉장히 의리 있는 친구라는 평가를 받기도 했다”고 말했다.
록 음악에 한 획을 그었다고 평가받는 신해철의 음악 인생에 대해 김성수 평론가는 “자기만의 음악을 찾아다닌 도전의 시간이었다”고 평가했다.
김 평론가는 “록음악을 꼭 하고 싶어 했고 밴드음악에 대한 확신이 있었던 친구이고, 넥스트를 조직을 해서 자기의 음악적인 시험들을 정말 다양하게 펼쳤는데 4집을 내고 해체했다. 그때 이유가 참 가슴이 아프다”며 “‘더 이상 올라갈 자리가 없다’라는 상징적인 말을 했다. 기본적으로 음반시장이 조금씩 저물고 있었고, 공연시스템은 굉장히 열악한 상태다 보니 팀을 가지고 도전을 한다는 게 어려워진 상태였다”고 말했다.
김 평론가는 지난 6월 26일 신해철이 마지막으로 발매한 앨범이 된 ‘리부트 마이셀프(REBOOT MYSELF) Part.1’에 대해 “들을 때마가 신해철이 자신의 이야기를 많이 에둘러 담고 있구나, 삶의 이야기를 이 앨범으로 정리했구나, 그래서 ‘Reboot Myself’라고 제목을 달았구나 생각을 했다”며 “(그런데) 갑자기 가슴 아픈 소식이 들려왔다. 우리 마음을 제대로 전해 주지도 못했는데 마왕은 이미 가버렸다”고 신해철을 애도했다.