JTBC는 26일 공식 입장을 발표하고 이영돈 PD가 지난 15일과 22일 두 차례에 걸쳐 <이영돈 PD가 간다>에서 그릭 요거트를 다룬 후 25일 관련 제품 광고 모델로 출연한 것을 이유로 이 같이 결정했다고 밝혔다. 이영돈 PD는 지난해 9월부터 JTBC와 프리랜서 계약을 맺고, 올해 2월부터 <이영돈 PD가 간다> 등을 제작하고 있다.
JTBC는 “탐사 프로그램의 특성상 연출자이자 진행자인 이영돈 PD가 특정 제품 홍보에 나서는 것이 부적절하며, 탐사 보도의 주제와 밀접한 관련이 있는 제품의 광고 모델로 나선 것은 공정한 탐사 보도를 원하는 시청자 여러분들의 기대에 어긋난다고 판단했다”고 이유를 밝혔다.
JTBC에 따르면 이영돈 PD는 광고 계약 사항에 대해 사전에 JTBC에 어떠한 설명이나 내용 공유가 없었다. JTBC는 향후 이영돈 PD의 입장 표명과 정확한 사실 관계 확인이 이루어지면 후속 조치를 취할 예정이다.
JTBC는 “이번 일로 본의 아니게 물의를 일으킨 점 사과드리며, 앞으로 시청자 여러분들에게 더 좋은 프로그램으로 보답하겠다”고 사과했다.
한편 이영돈 PD는 지난 15일과 22일 두 차례에 걸쳐 <이영돈 PD가 간다> ‘그릭 요거트’ 편에서 그릭 요거트의 실체와 직접 그릭 요거트를 체험하는 모습을 보였다. 그러나 이 과정에서 방송에 등장한 한 요거트 업체가 촬영거부에도 제작진이 몰래 촬영했으며 왜곡된 내용이 방송됐다고 인터넷에 문제를 제기했고, 제작진이 사과 방송을 내보내기도 했다.