정부진출 언론인들, 신 권언유착인가
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정부진출 언론인들, 신 권언유착인가
언론의 정권감시 역할 부실 우려
  • 승인 1999.07.01 00:00
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|contsmark0|정부가 최근 국정홍보처를 신설하고 청와대 비서진에 언론인 출신 인사를 대거 영입하면서 언론인들의 언론관련 행정부처 진출이 두드러지고 있다.<표 참조> 옷로비, 조폐공사 파업 공작 등 최근 일련의 사태들로 수세국면인 정부가 홍보대책을 세우면서 언론인 출신들을 보강한 것이다. 정부는 언론 홍보기능의 강화라는 입장이지만 정부의 정책이 대증적인 단기처방으로 흐르는 가운데 언론인 출신을 도구적으로 동원한다는 지적이다. 강명구 교수(서울대 언론정보학과)는 한 일간지의 기고에서 “언론을 정권의 홍보나 선전의 도구로 여기는 것은 시민사회를 국정홍보의 대상으로 전락시키는 것”이라며 “단기적으로는 성공할지 모르지만 장기적으로는 정권의 부담이 될 것”이라고 지적하기도 했다. 이러한 언론인들의 정치권 진출은 오랫동안의 언론종사 경험으로 획득한 세부적인 지식이 정권의 목적에 부합했기 때문이라는 분석이다. 이런 몇몇 사례만으로 권언유착을 운운하기는 어렵다 하더라도 이들 행정부처 진출 언론인들에 대한 우려가 일고 있다. 집권 정치권력으로 종사하기 때문에 정치권력 감시라는 언론 본래의 역할과는 전혀 반대의 방향으로 일하게 됨으로써 또 다른 공생관계가 우려된다는 지적도 나온다. 민주언론운동시민연합의 성유보 이사장은 이와 관련 “문제는 언론인들의 능력이 필요한 것인가, 아니면 그전부터 협조적인 관계에 있었느냐 하는 것이다. 정권을 감시하는 언론인의 역할이 부실해질 우려가 있다”고 말했다. 일각에서는 이들 권력진출 언론인들 중에는 사내에서 ‘물먹은’ 인사 후 정권과의 친분관계가 일정정도 진출에 반영되었을 것이라는 관측도 하고 있다. 이와 관련 언론인이 평소부터 권력진출 가능성을 염두에 두면 정권 비판과 감시에 대한 요구나 사회적 책임들을 외면하게 될 것이라는 비판도 나오고 있다. 또한 현정권이 논공행상이나 지역연고에 의존한 채 기능적인 필요에 의해 현직언론인 출신을 동원하는 것은 구태의연한 일로 지적되고 있다.한편, 한 중견기자는 “현업언론인이 언론관련 부서에 진출하면서 정부가 이야기하는 정부의 언론장악의도, 감시의도를 희석시키는 면도 분명 있을 것이다. 이런 것들이 기자사회에 바람직한가하는 문제는 남지만 언론인들의 진출 자체를 가지고는 그리 문제 삼을 것이 없다고 본다.”고 말했다|contsmark1|

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