드라마 위기론 어떻게 볼 것인가

들어가는 말

비정상도 너무 오래 묵인하면 정상처럼 보입니다. 드라마 판이 그렇습니다. 여러 가지 비정상이 오래도록 지속돼 온 드라마 판, 이제 눈을 씻고, 정신을 차려서 한번 들여다봅시다. 드라마를 이용해 비즈니즈 하시거나, 드라마 계속 잘나가야 살 수 있는 분 꼭 한번, 함께 생각해 봅시다!

드라마가 뭐기에

죄송하지만, 필자의 개인 이야기로 시작해 보지요. 70년대 초, 집에는 텔레비전이 없을 때인데 옆집친구네 집에 놀러 갔다가 흑백텔레비전을 구경 했습니다. 월남에서 베트콩과 싸우는 친구 형이 사 보낸 텔레비전이어서 인기가 대단했지요. 드라마였는데 산동네 이야기더군요. 고등학교 다니는 딸년과 아버지의 갈등이 한참 고조되고 있었습니다. 앞뒤 이야기도 모른 채 보고 있자니 딸의 이야기인 즉슨, “아버지가 싫다, 어쩌고저쩌고 이래서 싫고, 어쩌고저쩌고 저래서 싫고 ….”

딸의 투정이 계속되는 동안 알 수 있었던 건 대학 갈 돈도 없고, 엄마도 없고, 아버지의 일방적인 행동을 딸이 무척이나 불만스러워 한다는 것이었습니다. 아버지는 밥숟갈을 던져버린 딸의 불만을 묵묵히 듣고 있었습니다. 딸은 불만의 정점에서 아버지에게 비수를 꽂습니다. “나는 아버지가 하는 그 천한 일이(화장실을 처리하는 일이었던 것 같습니다.) 싫고 창피해!” 지금까지 미동도 하지 않던 아버지가 그 말에 눈을 들어 딸을 쳐다봤습니다. 연기자는 아마도 신구씨가 아니었을까 싶었는데요. 그 눈을 카메라가 가까이 들여다봅니다. 말로는 표현하기 어려운 아버지로서의 사랑과 그리고 비애가 그 눈 속에 있었던 것 같습니다. 아버지는 단호히 일갈하십니다. ‘네가 정 그렇다면 부녀의 연을 끊자, 떠나라, 아버지를 부끄러워하는 딸은 딸이 아니다.’ 그리고 일어나 툇마루에 나와 통일화를 신습니다. 일을 나가는가 봅니다. 참 고요하고도 단호한 행동이었습니다. 다 신고 하늘을 한번 올려다봅니다. 그리고 그 형언하기 어려운 그림자가 드리워진 눈을 카메라가 다시 한 번 보여줍니다.

이야기가 장황해서 죄송합니다. 저는 그분의 말로 표현할 수 없는 표정과 한 치의 흐트러짐도 없는 고요한 행동에 이상한 감명을 받았습니다. 얼마 후에 텔레비전을 사준 그 형은 백골이 되어 돌아 왔습니다. 그리고 어쩌면 그런 감정들이 아우러져 드라마 PD가 되었는지 모르겠습니다. <전원일기>로 입봉을 했을 때나, 처음 자신의 기획으로 <걸어서 하늘까지>를 연출했을 때나, 그때 본 드라마의 첫인상을 마음구석에 가지고 있었던 것 같습니다. 부끄럽게도 아직 제가 받은 그런 느낌을 누구 한사람에게라도 주었는지 확신은 없습니다만, 어디 저뿐이겠습니까?  드라마의 사랑은 사람들에게 마다 그 사랑의 이유가 다채로울 것입니다.

위기론의 말들

외주제작사가 생겨 드라마PD들에게 고액의 스카우트 비용을 쥐어주기 전까지 어떤 드라마를 만드는 PD도 드라마를 상품이라고 생각해보진 않았던 것 같습니다. 화려하거나 얍삽하거나 자극적인 프로그램에 대해서는 오히려 놀리고 조롱하는 풍토도 있었던 기억이 납니다. 너무 고답적이었을까요? 그런데도 왠지 그때가 그립습니다. 전보다는 못하지만, 요즘도 드라마PD들, 겉보기로는 잘나가는 것 같습니다.

스포츠지, 인터넷의 화제에도 자주 오르고, 작품이 성공하면 스타가 됩니다. 전만 못해도 봉급쟁이 수준에서는 부러운 스카웃비 받습니다. 잘하면 해외에서까지 인정을 받습니다. 참 부러움의 대상일 법도 하지요. 더구나 드라마가 한류의 주역으로 국가에 기여까지 한다니 자부심 가질 만도 합니다. 드라마 수출액은 매년 늘어나고, 국내에서 세계를 대상으로 한 독자적인 Festival도 매년 열립니다. 대작영화보다 돈을 더 많이 들인 미니시리즈도 턱턱 방영됩니다. 못하는 게 없어 보입니다. 화려한 명성에 장밋빛 미래가 질시의 대상이 될 법도 합니다.

참 힘이 듭니다. 왜 이럴까요.

<이렇게 가다가는 제작을 접을 수밖에 없다. 만들면 만들수록 적자다> PD출신 중견 외주사 사장의 이야기입니다.

<드라마를 하나 줄이는 게 수익에 도움 된다.> 1년의 대부분을, 지속적으로 제작비도 안 빠지는 광고밖에 못 붙인 드라마를 이야기하며 어느 광고담당의 의견입니다.

<내년 제작비는 일률적으로 10%씩 삭감해서 예산편성하고 수익 기여가 낮은 프로그램은 10%이상을 삭감하도록 해야 합니다.> 한 방송사의 예산 편성 지침이랍니다.

<선배들은 좋은 시절 보낸 것 같아요. 우리들에게는 앞날이 안보여요. 어떡하다 이렇게 됐을까요?> 방송사 소장PD가 선배 PD에게 한숨 쉬며 원망하는 말입니다.

<하루, 보통 회의를 3시간 하는 날도 많은데 대부분 돈, 계약 얘기를 하게 되죠. 드라마 내용, 기획안 이야기는 잠깐씩밖에 못해요.> 한 방송사 CP가 회의 끝내고 나와서 하는 말입니다.

<작가교육원 창작반도 우수하게 졸업했고, 많은 PD들한테 재능 있다는 평가도 적지 않게 받았는데 5년 동안 방송한줄 안 나가고 외주제작사에서 월100만원씩 받고 있어요. 매달 기획안은 쓰고 있지요. 이젠 많이 지쳤어요. 어떻게 해야 할지 모르겠어요.> 단막이 없어진다는 말을 들은 어느 신인작가의 힘없는 말입니다.

<올해는 전체 방송사 중 드라마 시청률 1위를 했는데도 적자예상이랍니다. 이런 일은 처음인 것 같아요.> 한 행정파트 사원의 걱정스러운 목소리입니다.

<외주제작비율이 80~90%에 달한다. 그런데 이젠 외주 제작 시스템이 위기라 한다. 드라마가 돈이 안 된다는 소리다.> 한 외주 프로듀서의 진단입니다.

<방송사 나와서 지금까지 무얼 했나 싶어요. 사장이랍시고 뭐하나 쉬운 게 없고, 출연자, 감독은 말할 것도 없고, 스텝 한 사람 한 사람한테까지 돈 깍기 위해 사정사정하면서 지내다 보면 왜 이래야하나.> PD출신 중견 외주사 사장의 탄식입니다.

<10명 면접하면 7명은 시사교양 PD를 지망하고요. 2명 정도는 예능을 선호하죠. 다행히 드라마 지망자가 1명쯤 있긴 있더라고요.> 올해 방송사 PD 입사시험 면접관의 면접 후일담에서 나온 말입니다.

시청자들이 보는 드라마들의 외관이 화려한데 비하면 참 이상한 일인건 사실입니다. 화면만으로 보면 한국 TV드라마는 전성기를 구가하고 있는 중입니다. 그런데 도대체 왜 제작, 경영의 핵심 당사자들은 그야말로 도탄에 빠져 헤매게 되었을까요?

※ 연재 이어집니다.