버라이어티가 시골로 간 까닭은

시골이 소비되는 방식 (2)
        
 - 첫 번째 글에 이어 두 번째 글도 양해의 표시로 시작하고자 한다. 애정에서 비롯되었든 염려에서 시작했든 이 글이 우리의 선배, 동료 PD들에게 행여 누가 가지 않기를 바란다. 많은 비판과 비평의 갈래 중에서 ‘지역의 정신’이라는 잣대로 프로그램을 들여다 본 작은 성찰로 받아주길 바란다. -

재밌다. 그리고 즐겁다. 주말이면 전국 방방곡곡의 시청자들의 눈과 귀를 사로잡는 버라이어티 프로그램들을 나 또한 가족들과 더불어 즐겁게 시청하고 소비하고 있다. 솔직히 한 명의 자연인으로써 시골을 무대로 한 버라이어티 프로그램들을 충분히 즐길 준비가 되어있음을 고백한다.

세계를 크게 중심과 주변부로 나누는 세계체제론이 우리 사회의 여러 단계에 적용해 볼 수 있는 아직도 유효한 인식틀이라는 전제를 인정한다면, 주변부에 대한 배려와 관심이 우리 사회를 좀 더 건강하게 바꿀 것이라는 가정도 타당성을 인정받을 수 있을 것이다. 그런데 왜, 지방 안에서도 가장 주변부에 속하는 시골이 시골에서 제작되는 프로그램 속에서 발견되지 않을까 하는 의문에서 나의 고백을 시작해본다.

굳이 장르로 구분하자면 ‘시골 순회 리얼 버라이어티’ 쯤으로 분류될 수 있는 주말 예능 프로그램들의 그 어디에도 시골 사람들은 존재하지 않는다. 물론 적지 않게 그 마을과 특산물과 사람들이 소개되지만 왠지 주인이라기보다는 어색한 손님처럼 느껴지는 것은 왜일까? TV속에 무대로 등장하는 시골은 한없이 조용하고 인적이 드문 느낌이다. 아무리 시골 인구가 줄어든다고 하지만 그 쟁쟁한 서울의 연예인들이 그것도 단체로 찾아왔는데 그 흔한 구경꾼하나 없다는 게 정말 신기할 따름이다. 필자가 촬영하러 가본 시골 마을은 늘 참견하기 좋아하고 어울리기 좋아하는 어르신들의 애정 공세에 제작진들이 행복해했던 기억으로 남아 있는데 말이다.

물론 프로그램의 기획 과정에서 공간과 사람을 꼭 한 묶음으로 받아들여야 하는가의 문제 제기도 가능하다. 특정 공간 그 자체가 하나의 훌륭한 방송 소재가 될 수 있고, 역으로 특정 공간에 구애 받지 않는 인물이 좋은 아이템이 될 수도 있을 것이다. 허나 이는 그 공간과 사람들에게 방송이 피해를 주지 않는다는 가정에서만 이해될 수 있다. 남의 집 안방에 들어가서 주인은 내쫓고 객들만 모여 방송을 제작한다면 그 집 주인은 심기가 불편할 수밖에 없다.  특히나 궁색하고 쪼들리는 집이라면 그 자격지심의 정도가 더할 것이고.