버락 오바마의 백악관 입성은 미국사회에서 확실히 정치적 변화 이상의 것을 의미한다. 오바마 대통령의 중간이름이 후세인인 것처럼 그는 미국인들에게 한편으로는 낯설기도 하다. 또 스스로가 흑인이자 백인이면서, 더구나 이민자의 아들이기에, 다른 한편으로는 미국만이 탄생시킬 수 있는 대통령이라는, 미국인들에게는 지극히 ‘이상적’인 이미지를 그는 동시에 갖고 있다. 그러한 점이 그 같은 변화의 긴장상태를 더욱 강화시키고 있다. 이론적인 수용과 의식적인 동참간의 긴장, 즉 머리로는 받아들이지만 마음으로는 받아들이기 힘들었던 현실을 이제 미국인들은 하나의 역사적인 정언명법으로 수용해야 하는 상황에 직면해 있는 것이다.
최초의 흑인 대통령 탄생은 미국인들에게 의식적 차원에서 변화의 출발을 의미한다. 그것은 단지 백인사회의 변화를 의미하는 것이 아니라, 애프로 아메리칸(Afro-American)을 비롯한 미국 내 소수민족 스스로의 의식적 변화를 의미한다. 바로 이러한 의식적 차원의 변화가 미국 방송편성의 변화를 이끌어 올 것이라는 예상을 가져온다.
BET(Black Entertainment Television)은 미국 내에서 가장 전통 있는 최대 규모의 흑인 TV 네트워크이다. BET의 CEO 스캇 밀즈(Scott Mills)는 ‘브로드캐스팅 앤드 캐이블’지와의 인터뷰에서 “방송편성과 광고전략 차원에서 지난 수년간 음악방송에 초점을 두어 왔다면, 앞으로는 드라마와 코미디 제작에 중점을 두는 방향으로 방향을 수정하겠다”는 입장을 밝혔다.
이러한 흑인사회의 의식적 변화는 단지 흑인들만의 변화에 머물지 않을 것이다. 바로 이러한 점에서 버락 오바마의 백악관 입성은 확실히 정치적 변화 이상의 것을 의미한다.