30일 오후 KBS 11개 협회(기술인협회·기자협회·경영협회·방송그래픽협회·아나운서협회·여성협회·촬영감독협회·촬영기자협회·카메라감독협회·PD협회·전국기자협회)는 KBS 본관 앞에서 기자회견을 열고 “‘일베 수습기자’의 정식 임용을 결단코 반대한다”고 밝혔다.
이른바 ‘일베 기자’로 지목된 해당 수습기자는 극우성향 인터넷 커뮤니티 ‘일간베스트 저장소(이하 일베)’의 회원으로 활동하며 여성과 소수자에 대한 폭력적 시각을 담은 글을 수차례 게재한 것으로 알려져 파문을 일으켰다. 해당 기자가 속한 42기 수습사원들은 오는 4월 1일 정식 임용을 앞두고 있다.
KBS 11개 협회는 기자회견문을 통해 “사회적 약자들을 향해 장기간 무차별적 조롱과 야유를 공공연히 일삼아 온 폭력 성향의 인터넷 사이트의 회원이 KBS의 기자가 되려한다”며 “이는 공정성, 신뢰성이 생명인 공영방송 KBS에 스스로 사망선고를 내리는 것과 같다”고 비판했다.
이어 “KBS는 국민들이 납부한 소중한 수신료를 기반으로 운영되는 공영방송”이라며 “특정지역과 특정이념을 차별하고, 여성을 혐오하고, 세월호 유가족을 조롱하고, 장애인을 비하하는 몰상식과 부도덕은 KBS의 정체성과 전혀 맞지 않는다”고 호소했다.
KBS 11개 협회는 “조대현 사장과 경영진은 문제가 된 신입사원의 임용절차를 즉각 중단하고 신입사원 공개 채용 절차를 전면 보완해야 한다”고 주장한 뒤 “이 같은 요구가 수용되지 않을 경우 KBS 전체 구성원들은 앞으로 조대현 사장 불신임 운동 등 다양한 형태의 합법적 불복종 운동을 전개해 나갈 것”이라고 밝혔다.
41기 김민철 기자는 기조발언에서 “기자 한 명 한 명은 개인이 아닌 공영방송 KBS를 대표하는 KBS의 얼굴들”이라며 “수많은 현장에서 만난 사람들은 우리들을 기자 개인이 아닌 KBS 그 자체로 기억한다”고 말했다. 이어 “앞으로 일주일이면 특정 지역 혐오와 성차별을 숨기지 않았던 한 수습사원도 KBS를 대표하는 기자가 된다”며 “차별과 폭력, 약자에 대한 배척을 자랑하고 과시할수록 존경받는 일베 유저가 KBS 기자로 현장을 누빌 때 시청자들은 우리 뉴스를 어떻게 생각할지 묻고 싶다”고 비판했다.
김 기자는 “일베 기자가 들어온대도 KBS는 약자에 대한 배려와 평등, 사회 통합을 추구한다고 우리 입으로 말할 수 있겠느냐”며 “일베 유저를 후배로 받아들일 수 없다”고 밝혔다.
현재 해당 기자가 소속된 42기 수습기자는 경찰 팀에 배정을 받고 근무 중이지만 문제가 된 기자는 기자협회의 문제제기로 내근만 하고 있는 상황인 것으로 알려졌다. 한편 조대현 KBS 사장과 경영진은 KBS 구성원의 계속된 항의에도 아무런 입장을 밝히지 않고 있다.
협회의 한 관계자는 “현재 해당 기자는 수습사원으로서의 정상적인 절차를 밟지 못하고 있는 상태”라며 “수습기간에 해당부서장이 부적절하다는 평가를 내리면 인사위원회를 통해 임용을 취소할 수 있는 규정이 있지만, 해당부서장이 아무 문제가 없는 것처럼 업무평점을 주고 있어 인사부서에서는 해당 기자 임용을 취소할 근거가 없다고 말하고 있다”고 밝혔다,
한 협회의 관계자는 “기자회견에 앞서 수차례 사장에게 면담을 요청했으나 특별한 사유 없이 계속 거부당했다”며 “현재 각 협회에서 받고 있는 서명 작업이 완료되는 대로 사장실에 전달할 예정”이라고 알렸다.