[오늘의 추천방송] MBC 'MBC 스페셜'

▲MBC <MBC 스페셜>(연출 이모현)/ 26일 오후 9시 55분

나는 이영애다

2003년 9월 첫 방송되어 50%에 가까운 시청률을 기록한 드라마 <대장금>이 방송 5주년을 맞았다. 국내에는 잘 알려지지 않았지만 그간 아시아, 유럽, 중동, 아프리카까지 총 60개국이 넘는 국가에 방송되었고 대부분의 국가에서 폭발적인 반응을 얻었다. 이에 <대장금>의 주인공 이영애는 세계에서 가장 많은 국가에 알려진 대한민국의 여배우가 되었다. 하지만 그녀는 드라마 <대장금>, 영화 <친절한 금자씨> 이후 작품 활동을 전혀 하지 않고 있다.

이영애. 그녀는 요즘 무엇을 하고 지내고 있을까? 후속 드라마나 영화가 늦어지는 이유는 무엇일까? 깊어지는 그녀의 고민은 무엇인가?

작품에 대한 인터뷰 이외에 사적인 인터뷰는 좀처럼 하지 않는 그녀가 모처럼 카메라 앞에 섰다. 편에서는 한국 배우 누구도 갖지 못한 그녀의 네 가지 얼굴을 분석해보면서 우리가 몰랐던 <나, 이영애>의 사실적인 모습과 그녀의 진솔한 이야기를 공개한다.

세계에서 가장 많은 국가에 알려진 한국 여배우의 얼굴

방송 5년이 지났지만 <대장금>의 열풍은 현재진행형이다. 아시아를 넘어 현재는 중동, 아프리카까지 그 열기가 뜨겁다. 이에 제작진은 어느 곳보다 열기가 뜨거운 짐바브웨(아프리카)와 이란(중동)을 직접 방문했다.

① 아프리카, 중동에 부는 대장금 열풍

현재 화요일 프라임 타임에 <대장금>이 방송 중인 짐바브웨는 올림픽 중계 때문에 <대장금>이 결방되자 방송국에 항의 전화가 쇄도하여 결국 올림픽 방송을 중단하고 다시 내보낼 정도였다. 또 <대장금> 관련 시청자 퀴즈에는 국민 1300만 명 중 3분의 1이 넘는 480만 명이 응모하여 대장금의 인기를 실감케 했다.

해외드라마로는 최고의 시청률을 기록하며, <대장금>을 모르면 간첩이라는 말이 생길 정도로 인기가 대단했던 이란. 이란 사람들은 거리에서 동양 여성을 보면 ‘양금’(장금의 이란식 발음)이라 부르며 관심을 보인다. 또 <대장금>을 보고 한국 음식을 만들어 먹는 가정이 생겨나고 집안 일 잘하는 여성을 빗대는 말의 ‘양금스럽다’ 라는 신조어가 만들어지는 등 <대장금>의 후폭풍이 계속되고 있다.

② 이영애에게 <대장금>은…….

이영애의 매니저 이주열씨는 18년 배우 생활 중 <대장금> 출연 결정을 앞두었을 때가 가장 큰 고비였다고 말한다. 3년이라는 공백이 있었던 데다가 여배우 단독주연으로 6개월간 이끌어가는 사극에 출연한다는 것은 쉽지 않은 결정이었다고 그는 회상한다.

현재 외국인들의 관광명소가 된 <대장금> 세트장. 이영애가 5년 만에 그곳을 다시 찾았다. 세트장을 하나하나 둘러보며 촬영 당시를 회상해 보고, <대장금>이 배우 이영애에게 어떤 영향을 미쳤는지, 그녀를 일약 월드스타로 만들어 준 <대장금>에 대한 솔직한 생각을 들어 본다.

작품 활동이 없는 요즘, 그녀는 어떻게 하루를 보내고 있을까?
좀처럼 TV에 얼굴을 비추지 않는 그녀를 두고 ‘신비주의 전략이다’, ‘은둔이다’ 는 말들이 무성하다. 제작진은 그녀의 하루를 동행하며 누구에게도 노출되지 않은 자연인으로서 이영애의 모습을 들여다본다. 그리고 그녀가 노출을 꺼리는 진짜 속사정과 ‘신비주의’에 대한 본인의 솔직한 이야기를 들어 본다.