한편 오바마는 무려 8125억 달러에 이르는 재정지출을 계획하고 있는데, 이것은 전형적인 케인즈주의의 처방전이다. 두 정책을 동시에 ‘선제적이고 과감하게’ 시술했을 때 초래될 인플레이션의 공포를 무시할 만큼 발등에 떨어진 불은 뜨겁다.
그러나 이번 위기는 단순히 경기의 문제가 아니다. 아무리 돈을 쏟아 부어도 ‘돈맥경화’가 풀리지 않는 것은 케인즈의 ‘유동성 함정’에 빠졌기 때문인데 이 함정은 이자율이 너무 낮아서 생긴 것이라기 보다 복잡하게 얽힌 파생상품으로 인한 자신의 위험을 스스로 모르기 때문에 깊이를 알 수 없게 파인 것(“살려면 현금을 최대한 끌어 안아라”)이다. 케인즈주의적 재정정책도 마찬가지다. 정부 지출이 한번의 소득을 증대시킬 것은 틀림없지만 그 소득이 금융기관으로 흘러들어 갔을 때 기다리고 있는 것은 또 다시 유동성 함정일테니 말이다.
오바마노믹스에는 해법이 없다. 그러나 그가 실패할 것이라고 지금 단정하는 것 또한 무모한 일이다. 루즈벨트는 처음 당선됐을 때 오바마보다 훨씬 더 보수적인 경제사회정책, 예컨대 재정긴축을 신봉했다. 그러나 그는 대중의 아우성에 귀를 기울였고, “당신의 말이 옳다. 거리로 나가서 외쳐라. 내가 그 주장을 실현시키겠다”고 약속했다. 사회보장법과 와그너(노동조합 관련)법이 그 결실이다. 뉴딜 정책 하나 하나를 따져 보고 별 실효성이 없었다는 경제사학자들의 주장은 그 자체로는 맞을지 모르지만 공허하다. 루즈벨트가 국민들의 편에 서서 그들의 희망을 되살렸고 취임사에서 약속한대로 ‘공포 그 자체’를 잊도록 만든 것이 뉴딜 성공의 비밀이라는 사실을 놓치고 있기 때문이다.
“당신들의 말은 떼일 뿐이다. 법과 질서를 지켜야 한다. 그 외침을 물대포와 특공대로 막아라” 이런 대통령이 있다면 그가 아무리 루즈벨트의 노변정담(라디오 방송)을 흉내내 봐야 100% 실패한다. 위기에 책임져야 할 지배계급의 이익만 옹호하는 정책을 더욱 강화해서 결국 국민을 절망에 빠뜨리는 지도자가 위기를 극복한 예는 동서고금에 단 하나도 없다.