한국일보 사측이 ‘대체인력’을 채용해 논란이다.
한국일보 비상대책위원회(위원장 정상원, 이하 비대위)에 따르면 한국일보 사측이 신문 제작 인력을 채우기 위해 서울경제 출신 차장급 데스크 2명을 ‘대체인력’으로 채용한 것으로 전해졌다.
비대위는 지난달 30일 논평을 통해 “통신사 기사와 바이라인 없는 기사, 오탈자 등으로 가득한 ‘짝퉁 한국일보’에 분노한 독자들의 항의가 빗발치는 상황에서, 최대한 빠른 정상화를 위해 적극적으로 협상에 나서기는커녕 대체인력 고용 투입을 통해 이 같은 ‘쓰레기 종이뭉치’ 발행을 연장하려는 장 회장의 시도에 우리는 분개한다”고 지적했다.
이어 비대위는 “최소한의 양식있는 기자라면 편집국 폐쇄 사태에 공분하는 것이 당연할텐데 오히려 부도덕한 사주에 협력하겠다고 덥석 사측의 제안을 받아들인 두 기자에 대해서도 안타까운 마음을 금할 수 없다”며 “사주의 비리·부실 경영으로 나날이 재정이 악화하고 있는 한국일보에서 무슨 영화를 기대하려는 것이며, 만약 사태가 정상화할 경우 어떻게 처신할 생각으로 ‘짝퉁 한국일보’ 제작에 참여하게 됐는지 묻고 싶다”고 밝혔다.
비대위는 “장 회장은 대체인력 투입 등을 통해 ‘짝퉁 한국일보’ 제작을 이어갈 생각을 하지 말고, 하루 빨리 퇴진과 200억 반환, 그리고 편집국 정상화라는 우리의 요구를 받아들여야 한다”며 “양심의 소리에 따라 여러 명이 이탈한 지금도 계속 제작에 참여하고 있는 10명 정도의 사람들과 잘못된 선택을 한 서경 출신 기자들도 거울 속에 비친 부끄러운 자신의 모습을 바라보며 마음을 고쳐먹기 바란다”고 했다.
한편 국제언론인인권 감시기구인 ‘국경 없는 기자회’(Reporters Sans Frontières, 이하 RSF)는 지난달 30일 한국일보 사주의 ‘편집국 봉쇄’ 사태와 관련해 “사주가 사용한 불법적 방법이 기자들이 보도할 권리를 끔찍하게 침해했기에 이를 규탄한다”며 입장을 밝혔다.
RSF는 이어 “법적 결과로부터 자신을 보호하기 위해 편집국 인사에 직접적으로 개입한 장 회장의 행위 또한 충격적”이라며 “우리는 법원이 장 회장에게 기자들이 일터에 복귀하지 못하도록 봉쇄한 것을 중단하라고 명령할 것을 촉구한다”고 말했다.