그간 ‘4대강 사업’에 비판의 목소리를 내온 이상돈 전 새누리당 비상대책위원회 위원은 이날 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼>에서 “환경부는 그 4대강 사업이란 그야말로 초유의 환경파괴 사태에 대해서 책임 있는 부서다. 그동안 각종 거짓말 해 가면서 그 사업을 옹호했다”며 “환경정책 부서로써 존재가치를 상실했던 건데, 지금 눈앞에 극심한 녹조를 보니까 할 수 없이 현실을 인정한 것”이라고 지적했다.
앞서 4대강 사업과 관련해서 올 초부터 국무총리 산하 4대강 평가위원회 구성이 논의됐지만 여적 지지부진한 상태다. 더구나 환경부는 지난 6일 정례브리핑에서 낙동강 녹조와 4대강 보 설치와의 연관성에 대해 “지역에 따라 부분적으로 영향이 있다”며 아무 상관없다는 기존 입장을 번복하는 등 4대강 사업에 대한 검증 필요성에 무게가 더욱 실리고 있다.
국무총리 산하 4대강 평가위원회가 구성되지 않은 데 대해선 “전임 정권에 감정적으로 대응하는 것처럼 비칠 수 있다는 대통령의 고민을 고약한 관료들이 악용해서 4대강 조사평가를 방해하는 것 같다”고 밝힌 뒤 “문제는 총리실이다. 전임 김황식 총리가 감사원장을 지낼 때 감사원이 4대강 사업에 대해서 허위로 감사한 적이 있고 김황식 전 총리가 총리 시절 4대강 사업을 열심히 옹호했다”고 말했다.
이어 이 전 위원은 “새누리당이 과반수를 간신히 턱걸이하고 야당과는 지나치게 대립구도가 돼 있으니 정치적 차원에서 4대강 문제를 접근하는 것은 부담이 될 수 있다”며 상황의 한계를 밝히면서도 그럼에도 “정치적 고려를 떠나서 그야말로 과학과 사실, 진실을 파헤치는 자세가 있어야 한다”고 강조했다.
또 “4대강 사업은 당초에 운하가 아니면 목적과 용도가 없는 거였다. 저나 비판하는 사람들이 줄기차게 얘기해 왔던 거고. 그게 지금 다 사실로 확인된 것”이라며 “4대강 사업에 앞장서고 찬성한 사람들은 이제 심판을 받아야 한다. 그리고 또 중립적인 전문가 이런 말을 하는데, 명색이 전문가라면 침묵으로 동조하는 사람들도 책임이 크다”고 말했다.
이와 관련해 이 전 위원은 4대강 사업에 대한 국회·검찰 차원에서의 규명 작업이 필요하다는 주장을 내놓았다. 그는 “4대강 사업은 두 측면이 있다. 하나는 이것은 단군이래에 아마도 가장 부패한 토목공사였을 가능성이 큽니다. 부패를 파헤치는 건 검찰의 몫이고 4대강 사업은 단군이래 최대의 잘못된 정책으로 그 경위를 국회가 규명해야 한다”고 말했다.